La educación infantil temprana es el nombre que recibe el ciclo de estudios previos a la educacion primaria obligatoria establecida en muchas partes del mundo hispanoamericano. En algunos lugares, es parte del sistema formal de educación y en otros es un centro de cuidado o jardin de infancia y cubre la edad de 0 a 6 años.

Esta institucion establecida se le conoce de diversas formas, si forma parte del sistema educativo, se denomina escuela infantil, en caso contrario, tiene varios nombres: guarderia, jardín de infancia, jardín infantil, parvulario, kínder, kindergarten, jardín de infantes, etc.